وجدت مجموعة دولية من العلماء أنه منذ نحو 5.5 مليون سنة، جف البحر الأبيض المتوسط ​​بالكامل تقريبًا وظل بلا ماء لمدة 190 ألف سنة. وفقا للعلماء، في نهاية عصر الميوسين، قطعت الصفائح التكتونية البحر الأبيض المتوسط ​​من المحيط الأطلسي، ونتيجة لذلك، تبخرت مياه حوض البحر الأبيض المتوسط ​​بسرعة بسبب المناخ الحار، تاركة وراءها كمية هائلة من الملح، نحو مليون كيلومتر